На основе признаков, измеренных в соответствующих шкалах, формируют (рассчитывают) определенные показатели.

Показатель – обобщающая количественная характеристика социально-экономических явлений и процессов в конкретных условиях места и времени.

Основными атрибутами показателей являются: 1) наименование показателя; 2) количественная определенность (числовое значение показателя и единицы измерения); 3) место замера; 4) время замера.

Как правило, исследуемые социально-экономические системы достаточно сложны, и их сущность не может быть полноценно отражена посредством одного показателя. Поэтому используют системы показателей.

Система показателей – это совокупность взаимосвязанных показателей, имеющая одноуровневую или многоуровневую структуру и нацеленная на решение конкретной задачи.

По охвату единиц совокупности показатели подразделяются на индивидуальные и сводные (общие).

Индивидуальные показатели характеризуют отдельные единицы совокупности, сводные – группу единиц, представляющих часть или всю совокупность.

По форме выражения показатели подразделяются на абсолютные, относительные, средние.

Абсолютный показатель – форма количественного выражения показателей, непосредственно характеризующих абсолютные размеры социально-экономических явлений, их признаки в различных единицах меры.

Абсолютные статистические показатели подразделяются на индивидуальные и сводные.

Индивидуальные абсолютные показатели, как правило, получают непосредственно в процессе наблюдения как результат замера, взвешивания, подсчета или оценки изучаемого количественного признака.

Сводные абсолютные показатели характеризуют объем признака или объем совокупности как в целом по изучаемому объекту, так и по какой-либо его части.

Абсолютные показатели могут иметь натуральные (например, шт., какие-либо единицы длины, массы, объема и т.д.), стоимостные (денежные единицы) и трудовые (для оценки трудоемкости работ, например, человеко-часы, человеко-дни) единицы измерения.

Относительный показатель представляет собой результат деления одного абсолютного показателя на другой, причем показатель находящийся в числителе называют текущим или сравниваемым, а показатель в знаменателе – основанием или базойсравнения.

Относительные показатели выражают соотношение между количественными характеристиками социально-экономических процессов, явлений и по отношению к абсолютным показателям являются производными или вторичными.

Относительные показатели могут выражаться в виде коэффициентов, в процентах, в промилле, продецимилле или быть именованными числами (как правило, в случае соотнесения разноименных показателей).